Chi, come il sottoscritto, è cresciuto a pane e Blind Guardian, infarcito con abbondanti dosi di Iced Earth, non può rimanere indifferente quando esce un disco dei Demons & Wizards, progetto parallelo di Jon Schaffer ed Hansi Kürsch, a cui questa volta si uniscono, come session-men, il buon Brend Smedley (batterista degli Iced Earth) e Ruben Drake (bassista americano, già presente sul precedente disco, che ha collaborato con Schaffer sia nei Purgatory che nei Sons of Liberty). Ricordo nel 1999, quando uscì il primo album omonimo di questo progetto, l’attesa era spasmodica; purtroppo quella volta non rimasi particolarmente entusiasta, per un disco sì valido, ma che non era niente di eccezionale, se paragonato con i migliori dischi delle due bands principali. La delusione aumentò con il successivo “Touched by the crimson king”, obiettivamente un gradino sotto al suo predecessore, ed oggi, a distanza di 15 anni da allora, la curiosità per questo “III” era decisamente notevole! Saprà Jon Schaffer comporre musica valida per questo progetto? Le sue dichiarazioni lasciavano ben sperare, dato che aveva rivelato di aver voluto sperimentare qualcosa di differente. Purtroppo i vari ascolti dati a questo terzo disco dei Demons & Wizards sono stati una mezza delusione; anche questa volta Schaffer e Kürsch non sono riusciti a realizzare qualcosa di memorabile, ma solamente un mezzo disco con qualche brano valido e nulla di più. Nulla che sia all’altezza dei loro nomi e della loro storia. Il songwriting, infatti, è tutt’altro che immediato, spesso anche poco efficace ed incisivo, con brani prolissi che si fatica a portare alla conclusione (“Timeless spirit”, ad esempio, sembra non finisca mai con quei cori ripetuti all’infinito!). Ma non è per fortuna tutto da buttar via, alcuni brani funzionano e si fanno apprezzare durante i vari ascolti. L’accoppiata iniziale “Diabolic”/”Invincible” faceva ben sperare per l’intero lavoro ed è stata piazzata furbamente in apertura, dato che sono tra i brani migliori del disco. Dopo la noia di “Timeless spirit”, arriva “Dark side of her majesty” che riporta alla mente i migliori Iced Earth, soprattutto per l’inconfondibile riffing della chitarra di Schaffer. Bisogna poi saltare fino a “Split” per trovare un altro pezzo convincente, con quel power/thrash coinvolgente e ricco di energia che da sempre è in grado di trascinare. Se tutto il disco fosse stato al livello di questi brani, avremmo una bomba tra le mani; purtroppo non è stato così e da nomi del genere era lecito aspettarsi qualcosa in più, molto di più. Sufficienza risicata, solo per rispetto alla storia che c’è dietro questi personaggi. Mi dispiace, ma non sentirò la mancanza dei Demons & Wizards se dovremo aspettare altri 15 anni per un nuovo disco.