Gli Agony and Ecstasy sono un duo romano formato dal cantante Valerio Caricchio e da Francesco Liberati, che si occupa di tutti gli strumenti: entrambi ex Mysterhydden, si sono ritrovati insieme per portare avanti la loro visione musicale. Il loro primo lavoro con il nuovo moniker è un ep intitolato “Alter-ed Ego”, un mini-concept, ispirato al celebre racconto de “Lo strano caso del Dr. Jekyll e Mr.Hyde”, composto da cinque tracce mediamente piuttosto lunghe, tanto che il disco presenta una durata di circa trentacinque minuti. Il loro stile è una sorta di power/prog, con influenze varie che rimandano ad acts come Savatage (ovviamente, visto il nome scelto), Nevermore, Annihilator e Blind Guardian (questi ultimi soprattutto per le parti vocali). Il risultato è un sound abbastanza fresco, che riesce ad avere un certo mood e variegate atmosfere, volte ad esprimere nel migliore dei modi i vari stati d’animo raccontati nella storia. Davvero ben curato e ricercato dunque il lavoro di Caricchio con le voci, sia soliste che con le seconde voci e i cori, ma anche quello di Liberati, a suo agio con tutti i diversi strumenti. La tracklist di “Alter-ed Ego” scorre via dunque attraverso brani molto ben articolati, in grado di suscitare un susseguirsi di emozioni nell‘ascoltatore. Riteniamo di muovere un unico appunto con riguardo alla sezione ritmica, senz’altro valida e ben curata ma a tratti, a nostro avviso, forse un po’ scolastica, mentre un approccio più vario e fantasioso avrebbe giovato ad arricchire ulteriormente i brani, in considerazione anche del genere proposto. Al di là di questo, “Alter-ed Ego” è un buon debutto per questo nuovo progetto e auspichiamo pertanto che possa costituire un autentico trampolino di lancio per gli Agony and Ecstasy.