Signori, qui si vola altissimo, a livelli stratosferici! Siamo al cospetto di un Uomo (peraltro mio coetaneo, quasi sessantenne) che è stato per ben un ventennio - dal 2001 al 12 gennaio 2021 - il bassista (in sostituzione di Sami Vänskä) e seconda voce dei Nightwish. E se non sapete chi sono, beh, forse non siete di questo pianeta. E, come se non bastasse, suona, assieme al fratello Zachary Hietala, nei Tarot, band con cui ha esordito. Oltretutto, ha studiato per anni composizione ed è anche tecnico del suono... E scusate se è poco! Al culmine della carriera con la grandissima band di Tuomas Holopainen, reduce da un tour mondiale tutto sold out durato la bellezza di un'anno e mezzo, il 12 gennaio 2021, Marko annuncia il suo ritiro dalla vita pubblica per motivi personali, e quindi anche l'uscita dai Nightwish. Segue un lungo letargo, fino a quando - il 1º dicembre 2022 - Marko annuncia il proprio rientro nella scena musicale, comunicando di essere rinvigorito e pronto a tornare sul palco. E quale modo migliore per farlo se non generando questo "Roses from the deep"? Un album stellare, che conferma ancora di più la incredibile vena compositiva del nostro guerriero finnico, che prende l'abbrivio da un pezzo sulla moglie di Frankenstein (...chissà che bellezza...) di enorme impatto, graniticamente melodico; gli fa seguito il singolo "Left on Mars" in cui duetta con la grandiosa Tarja Turunen (e mi sembra il minimo...) dando vita ad una canzone tanto energica quanto meravigliosa, impreziosita dal cameo vocale della front-woman finlandese. "Proud whore" certifica, semmai ve ne fosse bisogno, il talento pazzesco di Marko nel creare riffs iper efficaci."Two soldiers" è la prima ballad del disco, altrettanto magnifica e struggente mentre "The Dragon must die" dà giusto sfogo alla componente più epica e folk, fiera espressione di un popolo favoloso quali sono stati i Vichinghi, di cui Marko è degnissimo discendente. Con "The Devil you know" si torna alla modernità con un incedere iniziale molto bluesy che sfocia in un cadenzone da paura. Non poteva mancare la chicchetta in lingua madre, rappresentata da "Tammikuu", che precede la title-track (la seconda ballad della release) di una classe indescrivibile. Una menzione particolare merita il chitarrista Tuomas, davvero molto ispirato e stra-tecnico ma con cuore. Una produzione semplicemente colossale! Long live Marko!!!