Un robusto album di debutto per la band tedesca High Warden, che, con “Astral Iron”, si affaccia sulla scena Epic Doom per Dying Victims Productions. Proveniente da Münster, la band è sono stata fondata dal cantante/chitarrista Alastair van Morgue-Gûl e dal batterista Sadistic Hammer nel 2022. L’anno successivo prende vita il demo “Land of Stone”, pubblicato nel 2023 da Dying Victims. Al duo si unisce Lord Perish, inizialmente come bassista dal vivo e poi come membro attivo.
“The Morn Is Wiser Than The Eve” evidenzia la voce di A.M., imponente ed espressiva e, mentre il brano si sviluppa con un buon ritmo dilagante, si affacciano momenti ipnotici grazie alle chitarre, in special modo i riff che riescono a mantenere il brano interessante e massiccio.
Con la seguente “Devil His Due - Whores of Yerusalim”, il trio si addentra nel viking metal dopo un inizio tipicamente doom, mentre l’inquietante “Burgfrieden” ci catapulta verso il pezzo più bello dell’album: “Pale Hunter”, un brano che richiama sicuramente i Mercyful Fate con riferimenti all’occulto per un intreccio così evocativo che rende questa traccia la più complessa e, a mio avviso, il punto di forza degli High Warden.
Cambiamo pagina e ci dirigiamo verso un heavy metal efferato con la title-track “Astral Iron” in cui la band si esprime a ritmi molto concisi, chitarre vibranti e molto taglienti ed un basso mozzafiato. Viene il dubbio che questi tre musicisti siano effettivamente al loro debutto.
In chiusura troviamo la convincente “We Shall Burn at Foreign Shores (The Choice of Achilles)” con i suoi toni cupi ed epici, a tratti melodici, ed una chiusura tumultuosa.
Gran bel lavoro questo "Astral Iron" degli High Warden, un metal lento e cupo che conquista al primo ascolto.