Creativa ed ispirata la band portoghese Ethereal, che pubblica, a distanza di anni, il nuovo album “Downfall”. Per chi non avesse mai sentito parlare di questo gruppo, ricordo che gli Ethereal hanno alle spalle “The Dreams of Yearning” del 2003 e “Towers of Isolation” del 2006. Dopo lo scioglimento nel 2008, ecco che gli Ethereal ritornano a gamba tesa con questo bellissimo lavoro che spazia dal classico heavy metal al prog, goth, sinfonico e al doom, un ventaglio musicale apprezzabile da tutti.
“Betrayal” apre l’album in modo imponente e riesce a catturare l’attenzione fin dalle prime note, belli i riff e la linea ritmica, un brano perfetto in cui la voce di Cristina Lopes spicca in modo eccezionale, gran bella apertura. Se il brano precedente apre senza tante deviazioni, la seguente”The Allure of Daryah” inizia in modo più soft, per poi districarsi in momenti più heavy e bisogna ammettere che anche questo brano è veramente ottimo, nessun cedimento di stile, anzi, gli Ethereal sanno esattamente quali sensazioni elargire.
Con “The Last Peaceful Journey” si prosegue sulla stessa onda sonora, con Hugo Soares ed il suo cantato growl che tra l’altro in questo album mostra sia vocalizzi pesanti e sporchi, sia puliti, mostrandosi versatile. Inutile dire che tra le parti growl ed il cantato soave di Cristina, il pezzo risulta essere molto arricchito.
Passiamo ad un profondo doom con influenze British in “Turmoil”, il mio pezzo preferito, anche qui troviamo un duetto tra Hugo e Cristina, ma quello he colpisce maggiormente è il basso di Jorge Bentes, profondo, cupo e vibrante. Ottime anche le chitarre con validi assoli di Marco Agostinho, Carlos Monteiro e Pedro Arsenio. Meravigliosamente angosciante l’inizio di “Our Dying Hope”, un brano metal classico che ha un aggancio più diretto ed una batteria solida in cui Miguel Ledo mostra le sue capacità in modo molto marcato.
Più melodica è la successiva “The Hour of Infinity” con un buon ritornello, mentre per “Downfall”, in chiusura, le tastiere di Mário Serrano, aprono per regalare una bella atmosfera che accampagna i vocalizzi di Cristina e Hugo. Un altro brano molto interessante ed emotivo.
“Downfall” degli Ethereal è un album ricco di sfumature che attraversa stati d’animo differenti e, passando da momenti malinconici ad altri più leggeri, riesce a coinvolgere senza scadere mai in sonorità mainstream. Da avere!